- Năm 2024, Trung Quốc tiếp tục khẳng định vị thế là quốc gia nhập khẩu dầu thô lớn nhất thế giới khi ghi nhận mức kỷ lục về lượng dầu mua từ Nga. Theo Tổng cục Hải quan Trung Quốc, nước này đã nhập khẩu trung bình hơn 2,1 triệu thùng dầu mỗi ngày từ Nga, tương đương 108,5 triệu tấn trong cả năm, tăng 1% so với năm 2023. Việc Trung Quốc tăng mua dầu Nga được thúc đẩy bởi nhu cầu cao từ các nhà máy lọc dầu và chiến lược tăng cường tích trữ năng lượng của chính phủ. Giá dầu Nga hấp dẫn hơn so với các nguồn cung khác, đặc biệt là trong bối cảnh biên lợi nhuận lọc dầu suy giảm. Ngược lại, lượng dầu nhập khẩu từ Saudi Arabia – nhà sản xuất lớn nhất trong Tổ chức Các nước Xuất khẩu Dầu mỏ (OPEC) – giảm 9% so với năm 2023, xuống còn 78,64 triệu tấn. Trong phần lớn năm 2024, dầu thô Saudi Arabia mất ưu thế trước dầu giá rẻ từ Nga và Iran. Phải đến quý IV/2024, thị phần của Saudi Arabia tại Trung Quốc mới hồi phục nhờ các chính sách giảm giá mạnh tay. Bên cạnh dầu Nga, Trung Quốc cũng tăng cường nhập khẩu dầu từ Malaysia, với mức tăng 28% trong năm qua, đạt 70,38 triệu tấn. Malaysia đóng vai trò là điểm trung chuyển chính cho dầu Iran và Venezuela, hai quốc gia chịu lệnh trừng phạt từ phương Tây. Phần lớn dầu Iran được Trung Quốc mua về phục vụ các nhà máy lọc dầu tư nhân. Tuy nhiên, nhóm này đang đối mặt với áp lực lớn từ biên lợi nhuận thu hẹp và nhu cầu nhiên liệu, hóa chất giảm sút do tăng trưởng kinh tế Trung Quốc trì trệ. Trung Quốc và Ấn Độ hiện là hai khách hàng lớn nhất của dầu Nga, bất chấp các lệnh trừng phạt từ phương Tây sau xung đột Nga - Ukraine. Trung Quốc vẫn ưu tiên mua dầu Nga để duy trì nguồn cung ổn định cho các nhà máy lọc dầu trong nước. Tuy nhiên, tính chung cả năm 2024, tổng lượng nhiên liệu nhập khẩu của Trung Quốc giảm 1,9%. Đây là năm hiếm hoi ghi nhận xu hướng giảm này, nếu không tính thời kỳ đại dịch, do nhu cầu nhiên liệu đã đạt đỉnh và tăng trưởng kinh tế chậm lại.