Từng lang thang vì không có nhà ở, Chris Gardner đã tìm ra con đường thoát nghèo và trở thành huyền thoại ở Phố Wall. Mưu cầu hạnh phúc (tên gốc: The Pursuit of Happyness ) là một trong những bộ phim nổi tiếng nhất của đạo diễn gốc Ý - Gabriele Muccino, với phần thể hiện xuất sắc của tài tử Will Smith cùng con trai Jaden Smith. Phim ra mắt công chúng vào năm 2006 và được xây dựng dựa trên cuốn hồi ký của triệu phú da màu xuất thân là một người vô gia cư - Christopher Paul Gardner. Bộ phim để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng khán giả. Nhiều người không giấu được sự tò mò về câu chuyện thật đằng sau màn ảnh. Dưới đây là câu chuyện về huyền thoại chứng khoán một thời… Thiếu niên sinh ra trong sóng gió Chris Gardner sinh ngày 9/2/1954 tại Milwaukee, tiểu bang Wisconsin của Mỹ. Tuổi thơ của Chris không được trọn vẹn như nhiều đứa trẻ khác vì cha mẹ ly hôn. Chris thường xuyên bị cha dượng bạo hành. Từ đó, ông đã nhận ra rằng việc nghiện rượu, bạo lực gia đình, ngược đãi trẻ em và việc thất học sẽ là những thứ bản thân không bao giờ phạm phải trong tương lai. Học hết cấp 2, Chris gia nhập hải quân. Đến năm 1974 sau khi giải ngũ, chàng trai trẻ vào làm việc tại một phòng nghiên cứu y tế tại San Francisco, chịu trách nhiệm bán dụng cụ khoa học. Những năm tiếp theo công việc của Chris phát triển khá thuận lợi, ông từng định theo nghiệp y khoa. Sau này, Chris kết hôn với Sherry Dyson nhưng đã quyết định đường ai nấy đi sau 9 năm chung sống vì những khác biệt không thể hoà hợp. Một thời gian sau, ông gặp một người phụ nữ tên là Jackie Medina và có con với nhau. Khi con trai sinh ra, ông đang làm trợ lý phòng nghiên cứu, nhưng lương không đủ, ông trở thành đại diện bán hàng cho một công ty thiết bị y tế. Ngày đánh dấu cuộc đời bước sang trang mới Một lần Chris Gardner nhìn thấy một người đàn ông ăn mặc bảnh bao bước ra khỏi chiếc Ferrari màu đỏ trên phố. Đó cũng chính là ngày “định mệnh" khiến cuộc đời ông thay đổi hoàn toàn. Chris mạnh dạn đến hỏi người đàn ông và hỏi làm nghề gì và làm sao để được như thế này. “Tôi là một người môi giới chứng khoán”, người kia trả lời. Người đàn ông đó là Bob Bridges, một trong những nhà môi giới chứng khoán thành công nhất San Francisco khi đó, với thu nhập trên 80 nghìn USD/ tháng. Có thể vì có cảm tình với chàng trai tốt bụng, Bridges hẹn trả lời câu thứ 2 trong một buổi ăn trưa. Sau đó, ông giới thiệu Chris đến gặp quản lý của các công ty chứng khoán lớn thời bấy giờ như Merrill Lynch, Paine Webber, E.F. Hutton. Sau 2 tháng đi thử vận may ở từng công ty, Chris được nhận vào chương trình học việc ở Hutton. Nhưng vận xui của ông vẫn chưa kết thúc. Vào ngày đầu tiên đi làm chính thức, ông phát hiện ra rằng người thuê mình đã bị sa thải. Chris buộc phải tìm kiếm một nơi khác để tìm kiếm cơ hội mới và nhận một cuộc phỏng vấn tại Dean Witter Reynolds để được đào tạo trở thành một nhân viên môi giới chứng khoán . Nhưng, một lần nữa, vận may lại không đứng về phía ông. Hơn một tuần trước khi phỏng vấn xin việc, Chris bị bắt vì chưa nộp đủ tiền phạt do vi phạm giao thông 1.200 USD. Ông phải ở tù trong vòng 10 ngày, khi được thả thì phát hiện vợ đã mang con rời đi cùng với toàn bộ đồ đạc. Một ngày sau khi được trả tự do, Chris phải tham gia buổi phỏng vấn trong bộ quần áo không thể tệ hơn: Quần âu, giày thể thao và áo khoác. Mặc dù vậy, ông vẫn được nhận vào chương trình thực tập với mức lương 1.000 USD một tháng. Không bằng cấp, không kinh nghiệm, cách duy nhất để anh làm quen với công việc mới là cố gắng hết sức mình. Chris đến rất sớm và về rất muộn, ngày nào ông cũng kiên trì gọi 200 cuộc cho những khách hàng tiềm năng. Những nỗ lực này cuối cùng cũng được đền đáp khi ông thi đỗ kỳ thi sát hạch và được nhận vào làm nhân viên chính thức. Nghèo lại hoàn nghèo 4 tháng sau, Jackie quay trở lại với cậu bé Christopher, và cả hai đều quyết định rằng sẽ tốt hơn nếu cậu bé ở với bố. Chỉ có một vấn đề nhỏ, khu nhà trọ nơi Chris sống không nhận trẻ em, và ông không đủ tiền trả tiền thuê nhà. Lương của Chris chỉ đủ cho tã lót, thức ăn và chăm sóc cho con trai. Với đồng lương ít ỏi của mình, ông quyết định sống cảnh “màn trời chiếu đất". Chris và cậu con trai nhỏ qua đêm ở bất cứ nơi nào họ có thể: Các nhà nghỉ giá rẻ, ký túc xá, công viên, dưới bàn làm việc tại văn phòng, thậm chí trong phòng tắm công cộng tại ga tàu điện ngầm ở Oakland. Chris và con trai của mình đã đi từ “nhà” này sang “nhà” khác trong khoảng một năm. Trong thời gian đó, ông vẫn tiếp tục công việc thực tập về tài chính và không bao giờ nói với đồng nghiệp rằng anh không có nơi ở. Một thời gian sau, ông nhận được sự giúp đỡ từ Rev. Cecil Williams. Hai cha con cuối cùng cũng có điểm dừng chân. Để kiếm thêm tiền, Chris còn nhận một số công việc như cắt cỏ, làm vườn, xây mái nhà, dọn dẹp tầng hầm, và thậm chí bán máu. Đổi đời nhờ môi giới chứng khoán Sau khi trải qua thời gian khó khăn đáng kể và nổi bật là một thực tập sinh tận tâm và kiên trì, Chris đã tham gia kỳ thi để lấy bằng môi giới chứng khoán vào năm 1982. Ông đã vượt qua và tìm được một công việc ổn định với mức lương cao hơn, có thể trả tiền thuê nhà. Chris Gardner đã từ một người học việc không có chỗ ngủ để trở thành một nhà môi giới chứng khoán được kính trọng. Ông thậm chí còn được đề nghị làm việc tại Phố Wall ở New York và sống ở thành đó 2 năm. Về sau, ông chuyển đến Chicago và thành lập Gardner Rich & Co., với số vốn đầu tư ban đầu là 10.000 USD vào năm 1987. Một năm sau, Chris Gardner đã kiếm được hơn 1 triệu USD. Tiền không còn là vấn đề đối với ông. Chris Gardner cũng có thể dễ dàng mua cho mình một chiếc Ferrari. Đến năm 2006, Chris đã thành công trong việc phát triển công ty của mình và bán nó trong một thương vụ trị giá hàng triệu USD. Sau đó, ông trở thành người sáng lập Christopher Gardner International Holdings và đặt văn phòng tại New York, Chicago và San Francisco. Thông qua đó, anh đóng góp cho các tổ chức từ thiện khác nhau liên quan đến giáo dục, tiếp cận nhà ở và các dự án tạo việc làm. Chris hiện là một “giảng viên” thành công, đi khắp thế giới thúc đẩy mọi người theo đuổi ước mơ của họ đặc biệt trong lĩnh vực kinh doanh.